Le protocole de Host-to-Host Protocol [4] (implémenté par le Network Control Program) peut être utilisé dans ARPANET.
(NdT : ne concerne en fait que le réseau militaire américain)
Le canal de transmission SMTP est établi sous NCP entre le socket U du processus émetteur et le socket L du processus récepteur. Le protocole Initial Connection Protocol [5] est suivi, aboutissant à l'établissement d'une paire de connexions simples. Cette paire de connexions est utilisé à titre de canal de transmission. Ce protocole est assigné au socket contact 25 (31 en octal), soit L=25.
Les connexions NCP supportent la transmission de données en 8 bits. Les données SMTP sont limitées à des caractères ASCII encodés sur 7 bits. Chaque caractère est envoyé calé à droite de l'octet de transmission, avec le bit de poids fort forcé à 0.